Ulrich Schulze az NA Visasról, az ESL rendezvénystratégiáról és az IEM kölni növekedéséről

Az észak-amerikai esportnak visszatérő fejfájása van, amely nem múlik el, és az ESL FACEIT Group vezető esport-vezetője sem cukrozza be. Ulrich Schulze, a szervezet esportért felelős alelnöke a kölni Global Esports Industry Week résztvevőinek elmondta, hogy a vízumproblémák évek óta folyamatosan húzzák a régiót. „Szerintem a vízumok mindig is téma volt Észak-Amerikában, az egyszerű - mondta, rámutatva egy strukturális problémára, amely folyamatosan megzavarja a csapatok utazását és rendezvénytervezését.

Schulze megjegyzései egy szélesebb körű vita során hangzottak el arról, hogy az EFG hogyan szabja versenyportfólióját a különböző piacokhoz. Míg IEM Köln zászlóshajó Counter-Strike eseménnyé nőtte ki magát, elkötelezett követőkkel, és hangsúlyozta, hogy hiba lenne mindenhol lemásolni ezt a tervrajzot. Az igazi cél - magyarázta - az, hogy olyasmit hozzunk létre, ami a helyi közönséggel kattan, nem pedig azonos élményeket kavarni.

Hogyan lett az IEM Köln alapeleme, és mit tanulnak belőle más események

Schulze a német esemény felemelkedését 2015-ig követte nyomon, amikor az ESL az arénára fogadott Counter-Strike annak ellenére, hogy a játék egy durva indulás után ingatag visszatért. Maga a helyszín évek óta kihasználatlanul állt, mielőtt a cég egyáltalán létezett volna. „Igazán nagy ugrás volt akkoriban, emlékezett vissza. Azóta a nyári torna éves zarándoklatsá változott azon rajongók számára, akik ünnepként kezelik.“ Olyan nagyszerű látni, hogy az emberek visszatérnek, és ez minden évben alapvető esemény - tette hozzá Schulze.

Négynapos formátumok és a rajongók kompromisszuma

A Kölnben használt csütörtöktől vasárnapig tartó menetrendet részben a Major naptár kényszeríti ki, de Schulze hasznos kísérletnek tartja. A plusz nap növeli a költségeket és többet követel a résztvevőktől, így az EFG nem fogja mindenhol alkalmazni. Katowicében a hagyományos péntektől vasárnapig tartó ablak lehetővé teszi a szurkolók számára, hogy mind a négy negyeddöntőt elkapják, még akkor is, ha későn jelennek meg, míg Köln csütörtöki rajtja azt jelenti, hogy a pénteki érkezők kettőt kihagynak közülük. „Van néhány kompromisszum - jegyezte meg Schulze.

• A vízumakadályok továbbra is állandó akadályt jelentenek az Észak-Amerikában versenyezni próbáló csapatok számára, egyszerű megoldás nélkül.
• Az EFG Kölnt a szurkolói élményötletek próbaterepeként kezeli, a váratlan események, konferenciák, bulik lebonyolítására, majd más versenyekhez igazítja azt, ami működik.
• Nem minden esemény célja, hogy a legnagyobb legyen; a helyi narratívák és a regionális ízek elsőbbséget élveznek az univerzális sablonnal szemben.
• Az IEM Kraków jövőre négynapos formátumra vált, de a legtöbb egyéb esemény három napon belül marad, hogy elérhető legyen.

Regionális differenciálódás és Észak-Amerika kihívása

Schulze hangsúlyozta, hogy az EFG naptárja arra épül, hogy minden versenynek megadja a saját identitását. Atlantában az észak-amerikai csapatokra esik a reflektorfény, különösen akkor, ha a VRS-helyek olyan regionális csapatok előtt nyitnak ajtót, amelyek ritkán jelennek meg máshol. Brazíliában a helyi sztárok mögött gyűlik össze a tömeg. Kínában a kínai csapatok erős szereplése az ideális történet. „A rajongók nem feltétlenül keresik minden alkalommal Köln másolatát, az „Köln évente 10 alkalommal történne, az sem lenne ugyanaz.”

A vízumprobléma azonban továbbra is aláássa ezt a regionális megközelítést. Noha Schulze nem kínált gyors megoldást, elismerte, hogy a probléma történelmileg korlátozta az észak-amerikai események mélységét. Az alábbiakban bemutatjuk, hogyan viszonyulnak az EFG főbb eseményei formátumukban és regionális hangsúlyokban.

Schulze átfogó álláspontja az, hogy az EFG hajlandó kísérletezni a napi számlálással, az oldalsó programozással és a regionális történetekkel mindaddig, amíg a visszacsatolási hurok a szurkolókat és a játékosokat tartja a középpontban. „Valóban megnézzük a szurkolók által adott összes visszajelzést, az egyszerűt mondta.“ Mit szerettek, mit nem szeretnek az eseményen.” Úgy véli, hogy ez a megközelítés minden versenyen külön érezheti magát, még akkor is, ha a portfólió bővül.