Ulrich Schulze o NA Visas, strategii událostí ESL a růstu IEM Cologne

Severoamerický esport má opakující se bolest hlavy, která už nezmizí, a nejvyšší manažer esportu ESL FACEIT Group to nepřesvědčil. Ulrich Schulze, senior viceprezident organizace pro esports, řekl účastníkům Global Esports Industry Week v Kolíně nad Rýnem, že problémy s vízy jsou pro region neustálou brzdou po celá léta. Myslím, že víza byla vždy tématem pro Severní Ameriku, jak řekl, a poukázal na strukturální problém, který neustále narušuje týmové cestování a plánování akcí.

Schulzeho poznámky přišly během širší diskuse o tom, jak EFG přizpůsobuje své turnajové portfolio různým trhům. Zatímco IEM Kolín nad Rýnem vyrostl ve vlajkovou loď Counter-Strike akce s oddaným následovníkem, zdůraznil, že kopírování tohoto plánu všude by byla chyba. Skutečným cílem, vysvětlil, je vytvořit něco, co kliká místním publikem, spíše než chrlit stejné zážitky.

Jak se IEM Kolín stal základem a co se z něj učí další události

Schulze vystopoval vzestup německé akce do roku 2015, kdy ESL vsadilo na arénu Counter-Strike i přes nejistý comeback hry po drsném startu. Samotné místo bylo nevyužité roky, než společnost vůbec existovala. „V té době to byl opravdu velký skok, jak vzpomínal. Od té doby se letní turnaj proměnil v každoroční pouť pro fanoušky, kteří to považují za svátek.“ Je tak skvělé vidět, jak se lidé vracejí, mít to každý rok jako základní událost, dodal Schulze.

Čtyřdenní formáty a kompromis pro fanoušky

Rozvrh od čtvrtka do neděle používaný v Kolíně nad Rýnem je částečně vynucený kalendářem Major, ale Schulze to považuje za užitečný experiment Den navíc zvyšuje náklady a vyžaduje od účastníků více, takže EFG ho nebude uplatňovat všude V Katovicích tradiční okno od pátku do neděle umožňuje fanouškům stihnout všechna čtyři čtvrtfinále, i když se dostaví pozdě, zatímco čtvrteční start Kolína znamená, že páteční příjezdy dva z nich zmeškají. „Určitě existují nějaké kompromisy, poznamenal Schulze.

• Vízové překážky zůstávají trvalou překážkou pro týmy, které se snaží soutěžit v Severní Americe, bez jednoduchého řešení v dohledu.
• EFG považuje Kolín nad Rýnem za testovací půdu pro nápady na zážitky fanoušků, akce, konference, večírky a poté přizpůsobuje to, co funguje pro jiné turnaje.
• Ne každá akce má být největší; místní příběhy a regionální příchuť mají přednost před univerzální šablonou.
• IEM Kraków se příští rok přesune na čtyřdenní formát, ale většina ostatních akcí zůstane na třech dnech, aby byly přístupné.

Regionální diferenciace a výzva Severní Ameriky

Schulze zdůraznil, že kalendář EFG je postaven na tom, aby každý turnaj získal svou vlastní identitu. V Atlantě se pozornost soustředí na severoamerické týmy, zvláště když VRS otevírá dveře regionálním týmům, které se jinde objevují jen zřídka. V Brazílii se dav shromažďuje za místními hvězdami. V Číně jsou ideální dějovou linií silné ukázky čínských týmů. „Fanoušci nemusí nutně pokaždé hledat repliku Kolína nad Rýnem, jak řekl.“ Pokud by se Kolín nad Rýnem stal 10krát ročně, také by to nebylo stejné.“

Problém s vízy však tento regionální přístup nadále podkopává. Schulze sice nenabídl rychlé řešení, ale uznal, že tento problém historicky omezoval hloubku severoamerických událostí. Níže je uveden rozpis toho, jak jsou hlavní události EFG ve srovnání ve formátu a regionálním důrazu.

Schulzeho zastřešujícím bodem je, že EFG je ochotna experimentovat s počty dní, vedlejším programováním a regionálními dějovými liniemi, pokud smyčka zpětné vazby udrží fanoušky a hráče ve středu. „Opravdu se díváme na veškerou zpětnou vazbu, kterou nám fanoušci dávají, jak řekl.“ „Co se jim na akci líbilo, co se jim nelíbí.“ Věří, že tento přístup udrží každý turnaj odlišný, i když se portfolio rozšiřuje.